• Технологии

НАСА нашло быстрый и дешевый путь к Луне для своей следующей лунной миссии

• 23-05-2020
• комментариев

У НАСА большие планы по возвращению людей на Луну. Гэри Хершорн / Getty Images

Когда дело доходит до космических миссий, на счету каждая унция. Чем меньше топлива требуется космическому кораблю, тем больше груза он может нести и тем больше работы он может выполнить. Недавно НАСА открыло особый путь к Луне, который позволит маленьким беспилотным космическим кораблям относительно быстро достичь нашего ближайшего космического соседа при очень небольшом количестве топлива.

Этот метод, на который был получен патент в июне, предполагает совместную поездку со спутниками связи для достижения высокой околоземной орбиты, а затем использование гравитации Земли и Луны для полета на Луну.

СМОТРИ ТАКЖЕ: Илон Маск пытается создать вакцину от COVID-19 в Германии

Первым космическим кораблем, который будет использовать эту траекторию, будет Polarimeter Pathfinder Dark Ages (Dapper), миссия, разработанная Университетом Колорадо в Боулдере, которой было поручено впервые зарегистрировать низкочастотные радиоволны с обратной стороны Луны.

Благодаря небольшому бюджету в 150 миллионов долларов из программы NASA Explorers, команда Dapper была вынуждена найти недорогой способ запустить зонд на Луну и провести как можно больше научных исследований.

«Эта траектория к Луне возникла из-за необходимости, как это часто бывает», - сказал Business Insider Джек Бернс, астрофизик из Университета Колорадо в Боулдере и руководитель миссии Dapper. «Нам нужно было снизить затраты на запуск и найти дешевый способ добраться до Луны».

Иллюстрация запатентованной НАСА траектории к орбите Луны. НАСА

Сам космический корабль Dapper размером с микроволновую печь, достаточно мал, чтобы использовать спутник связи и достичь высокой околоземной орбиты. За пределами этой точки он может пролететь остаток пути на небольшом баке с горючим с помощью силы тяжести Земли и Луны, чтобы ускоряться и замедляться в нужное время.

По оценкам НАСА, полет в одну сторону займет около двух с половиной месяцев. Миссии аналогичного размера на другой траектории обычно занимают до шести месяцев.

Конечно, в прошлом НАСА выполняло гораздо более масштабные миссии. В 1968 году космическому агентству потребовалось всего несколько дней, чтобы отправить трех астронавтов на Луну почти прямым выстрелом. Но этот метод был чрезвычайно дорогим и требовал огромной ракеты.

У НАСА большие планы по возвращению людей на Луну. Программа агентства Artemis направлена на высадку американских астронавтов на Луну к 2024 году и создание там долгосрочной базы к 2028 году.

На прошлой неделе частная космическая компания Джеффа Безоса Blue Origin доставила инженерный макет своего лунного посадочного модуля в Космический центр имени Джонсона НАСА в Хьюстоне, штат Техас. Посадочный модуль - одна из трех ключевых частей программы Artemis. Два других - это ракета SLS (Space Launch System) и лунный выход, который по сути представляет собой небольшую космическую станцию.

Blue Origin заявила, что макет не является окончательной версией лунного посадочного модуля, а представляет собой проектное предложение для получения отзывов от астронавтов Artemis.